<88만원 세대>

쟁가님이 전해준 <88만원 세대>를 읽는 내내, 이런 현실을 만들어내고 있는 그 무엇에 대한 분노가 솟구쳐서 가만히 앉아 있을 수가 없었다. 이 "88만원 세대"가 바로 내가 가르치는 학생들이 아닌가? 미래에 대한 아무 보장도 없이 이들을 갈취하면서 시스템을 유지하고 있는 나라가 지금 우리가 말하는 그 "대한민국"이다. 열심히 대한민국을 외쳐보지만, 돌아오는 건 결국 "살 사람만 우선 살고 보자"는 무자비한 승자독식의 룰이다. 몇몇 20대는 잽싸게 이 룰을 따라 생존하겠지만, 대다수는 이 룰에 치여 암울한 나날을 살 수밖에 없다. 패자부활전이 없는 우울한 대한민국이 21세기 우리의 자화상이다. 도대체 누가 이런 괴물을 만들어놨나? 그 책임 중 일부가 이른바 내가 속한 세대에도 있다고 생각하니 마음이 편하지 않다.

일전에 사석에서 쟁가님이 나를 두고 "뮤턴트"라고 하면서, 앞으로 나 같은 "변종"이 다시 나오기 어려울 것이라는 말을 한 적이 있다. 맞는 말이다. 내가 과연 나 같은 뮤턴트들을 재생산해낼 수 있을지, 나 자신도 확신할 수가 없다.
 
<88만원 세대>에 이런 말이 있다.

"우리나라에서 아무런 진입 장벽 없이 20대를 환영하고 무료로 강의도 시켜주고, 집단 합숙도 시켜주는 경제조직은 불법 다단계밖에 없다."
 
참으로 서글픈 일이다. 내가 만난 대부분 우파 경제학자들도 이 문제를 개탄한다. 이 문제에 대해 좌우파는 따로 없다. 그러나 이 책의 저자들이 말하듯이, 이 문제에 대한 해법은 각기 다르다. 이 책을 읽고 나면, 왜 우리에게, 아니 한국의 20대에게 좌파 경제학이 필요한 건지 알게 될 것이다. 이 책은 좌파를 일컬어 "대안 없는 비판세력"이라고 비아냥 거리는 이들의 선입견을 한방에 날려버린다. 좌파의 대안만이 거짓이 아니라는 믿음을 주는 것이다. 사실 좌파는 상징적인 게 아니라 실질적인 것이다. 그래서 무언가를 '좌파'라고 부르는 순간 그건 좌파가 아닐지도 모른다. 좌파야말로 실제로 "대안세력"이다. 이걸 깨닫게 만들어주는 게 이 책이다.